インデックスファンドとは、特定の株価指数（インデックス）に連動する投資信託のことを指します。例えば、日経平均株価やTOPIXといった日本国内の株価指数や、S&P500やNASDAQといった海外の株価指数に連動するインデックスファンドがあります。
インデックスファンドは、その名の通り、対象となる株価指数の銘柄構成比率に合わせて投資先を選択し、その指数の値動きに合わせて価格が変動します。そのため、市場全体の動向に連動する形で運用されるため、株式市場全体の成長に期待する場合には、インデックスファンドが有効な投資手段となります。
インデックスファンドのメリットとしては、積立投資などを行いやすいこと、運用コストが他の投資信託に比べて低いことが挙げられます。また、運用成績が対象となる株価指数に連動するため、株式市場の動向を予測することが難しい場合にも、比較的安定した運用が期待できます。
一方で、インデックスファンドには、対象となる株価指数の銘柄構成比率に合わせて自動的に投資先が選択されるため、銘柄選択の自由度が低く、そのために一定のリターンを上げられないというデメリットもあります。また、株価指数に含まれる銘柄全体のリスクに晒されることになるため、不況時にはインデックスファンドの価格が大きく下落する可能性もあります。
